Aktuelles zum Wettergeschehen

Die MetOp-Satellitenreihe ist ein Gemeinschaftsprogramm der Europäischen Organisation für die Nutzung von meteorologischen Satelliten (EUMETSAT) und der Europäischen Raumfahrtagentur ESA. ESA ist für die technologische Entwicklung des Satelliten bis zur Inbetriebnahme verantwortlich; sobald der Satellit die Umlaufbahn erreicht hat und alle instrumentellen Parameter stabil sind, wird der Betrieb an EUMETSAT transferiert.

Die MetOp-Familie besteht aus 3 Satelliten (MetOp-A, MetOp-B und MetOp-C), die nacheinander ins All geschickt werden und den operationellen Betrieb bis mindestens 2019 gewährleisten sollen. Die neuen Satelliten sind das Resultat aus der erfolgreichen Kombination von Bewährtem mit technologischen Neuerungen. Sie werden die Erde im Gleichtakt mit der Sonne, auf einer polaren Umlaufbahn, in ungefähr 800 km Höhe umkreisen. Die Instrumente der MetOp-Satelliten messen Wetterdaten und Umweltgrössen mit hoher räumlicher Auflösung und ergänzen damit die zeitlich hochaufgelösten Daten der Meteosat Satelliten, die in einer geostationären Umlaufbahn fliegen.

MetOp-A, der erste der Reihe, ist mit elf Instrumenten bestückt. Die mitgeführten europäischen Instrumente der neuen Generation wurden von der ESA, EUMETSAT und der französischen Raumfahrtagentur CNES bereitgestellt.

Für die MeteoSchweiz werden die Instrumente sehr detaillierte Informationen von verschiedenen Wetterereignissen liefern. Wetterelemente wie Nebel, Starkniederschläge oder Gewitter, die sehr lokal auftreten, können so besser erfasst werden. Die präzisen Daten der neuen Satelliten werden auch die Resultate der Wettermodelle, wie z.B. diejenigen des alpinen Lokalmodells (aLMo) der MeteoSchweiz, positiv beeinflussen.

Einige Instrumente sollen sowohl Meteorologen als auch Klimaforschern verbesserte Fernerkundungskapazitäten zur Verfügung stellen. Bei diesen Instrumenten handelt es sich um das


Erwähnenswert sind auch der Empfänger GRAS zur Erstellung von Atmosphärenprofilen aufgrund der Okkultation der Funksignale von GPS-Satelliten und die Mikrowellen-Feuchtigkeitssonde MHS, die zur besseren Charakterisierung des Wasser/Eis-Inhalts der Wolken dienen wird.

Zwei Schweizer Firmen haben namhafte Beiträge zur Entwicklung und zum Bau der MetOp-Satelliten-Serie beigetragen. Die Firma Contraves Space AG in Zürich war an der Entwicklung, dem Aufbau und der Festigkeitskontrolle der Satelliten-Struktur für das Nutzlast-Modul (das Startlasten von bis zu 25'000 kg trägt) und des Scan-Mechanismus eines Instrumentes (IASI), das rund 600 Millionen Scan-Bewegungen während der gesamten Einsatzdauer ausführt, beteiligt. Die Firma Syderal SA in Gals entwickelte für drei der MetOp-Instrumente, nämlich ASCAT, IASI und MHS, zentrale Elektronik-Komponenten, die unter den extremen Raumfahrtbedingungen (Beschleunigungen von bis 25 g, Temperaturschwankungen von 100°C) zuverlässig funktionieren müssen.