Communiqués aux médias

Il y a deux ans, l’Office fédéral de météorologie et de climatologie MétéoSuisse lançait le modèle de prévisions COSMO-2. Parmi les bénéficiaires des nouvelles prévisions numériques, on trouve tant des services météorologiques que des clients et partenaires. La Division Hydrologie de l’Office fédéral de l’environnement (OFEV) et le bureau d’ingénieurs e-dric.ch utilisent ces prévisions pour leurs modèles hydrologiques, l’Inspection fédérale de la sécurité nucléaire (IFSN) pour ses calculs de dispersion dans l’hypothèse d’un accident dans une centrale nucléaire. Skyguide et la Rega planifient leurs vols sur la base de ces informations. De leur côté, les plates-formes meteo.search.ch et www.landi.ch rendent ces prévisions accessibles au grand public.
 

Pas de prévisions locales sans calculs locaux. C’est dans cet esprit que MétéoSuisse gère depuis deux ans le modèle de prévisions local COSMO-2. Toutes les trois heures, le modèle calcule avec un maillage de 2,2 km l’évolution du temps pour les prochaines 24 heures. La distance entre les points de grille était de 7 km auparavant. Pour les services météorologiques de MétéoSuisse à Genève, Locarno et Zurich, le nouveau modèle constitue un progrès à plusieurs égards. « Même aujourd’hui, les orages ne peuvent être pronostiqués des heures à l’avance », remarque Marco Stoll, prévisionniste à Zurich, « Mais COSMO-2 nous fournit des structures plus réalistes. Il devient plus facile d’estimer si ce sont des orages isolés qui se développent ou si les cellules s’organisent en ligne de grains. » Globalement, le modèle donne une image plus pertinente des phénomènes météorologiques et simplifie donc le travail des météorologues.
 

COSMO-2 et les prévisions hydrologiques
La Division Hydrologie de l’OFEV, qui est chargée des alertes en cas de crue pour la Suisse, utilise différentes données et prévisions météorologiques pour anticiper les débits et niveaux d’eau au moyen de modèles hydrologiques. Depuis 2008, ces informations sont complétées par les prévisions de COSMO-2 en matière de précipitations, température, humidité de l’air, vent et rayonnement. « COSMO-2 n’est pas forcément meilleur, mais nous avons nettement moins de fausses alarmes pour certains cours d’eau depuis son introduction », constate Robert Diezig, collaborateur scientifique auprès du Service hydrologique national. « Un autre atout est l’actualisation des prévisions numériques toutes les trois heures, ce qui permet une mise à jour plus fréquente des débits pronostiqués. »

Le bureau d’ingénieurs e-dric.ch se sert lui aussi des prévisions de COSMO-2 dans son travail. En coopération avec MétéoSuisse et sur la base des prévisions numériques, il pronostique le débit des cours d’eau de toute la Suisse et les met en ligne sur www.swissrivers.ch.
 

COSMO-2 et la sécurité des centrales nucléaires
L’IFSN a fortement contribué à l’élaboration de COSMO-2. Le temps qu’il fait et fera à proximité d’une centrale nucléaire est primordial en cas d’accident, car il faut pouvoir calculer la dispersion des masses d’air contaminées afin de protéger la population. COSMO-2 a fait ses preuves lors de l’exercice MEDEA effectué en octobre 2009, qui simulait une défaillance grave de la centrale nucléaire de Mühleberg. « Grâce au nouveau modèle, nous avons pu calculer avec précision la dispersion supposée de nuages radioactifs. Pourtant, la situation météorologique était difficile à évaluer puisque le vent a tourné de presque 180 degrés durant l’exercice », explique Hanspeter Isaak, spécialiste des calculs de dispersion de la Section Conséquences d’accidents et mesures d’urgence de l’IFSN.
 

COSMO-2 et la planification des vols
Le trafic aérien ne peut se passer d’informations météorologiques. Le contrôle aérien skyguide teste actuellement les prévisions pour le vent de COSMO-2 pour calculer les « niveaux de vol » ou surfaces isobariques (de pression atmosphérique constante), ce qui permet d’espacer verticalement les aéronefs. Les tests étant concluants, skyguide compte adopter les nouvelles prévisions cette année encore au niveau opérationnel. Les centrales d’intervention de la Rega, quant à elles, recourent aux prévisions sur les précipitations de COSMO-2 parallèlement à de nombreuses autres sources d’informations, lorsqu’il s’agit de déterminer les conditions sur l’itinéraire prévu des hélicoptères de secours. Robert Frey, responsable de la centrale d’intervention des hélicoptères, déclare : « Les données de COSMO-2 nous permettent de planifier les interventions avec davantage de précision. » Au siège de la Rega à l’aéroport de Zurich et sur toutes les bases d’hélicoptères, les informations météorologiques et les prévisions COSMO-2 de MétéoSuisse sont donc accessibles en permanence via l’intranet.
 

COSMO-2 et les portails d’informations
Depuis peu, les portails meteo.search.ch et www.landi.ch comptent parmi les clients de COSMO-2. Landi propose sur son site des cartes de précipitations. Sur meteo.search.ch, on peut consulter des cartes de précipitations ainsi que des prévisions indiquant la température et la nébulosité régnant dans divers endroits de Suisse. Chez MétéoSuisse, le client peut se procurer des prévisions supplémentaires, par exemple concernant le vent, dans la boutique virtuelle www.shop.meteoswiss.ch.
 

COSMO-2 – ces 2 prochaines années
Plusieurs scientifiques de MétéoSuisse continuent à développer COSMO-2. « Une étape importante des travaux à court terme est l’intégration d’un modèle pour les lacs et pour les villes. » dit Philippe Steiner, responsable du Groupe Modèles de MétéoSuisse. Aux alentours des lacs, il règne des systèmes de vent particuliers, tels le Séchard, le Rebat oder le Morget sur le lac Léman, tandis que les villes sont caractérisées par un climat local avec des températures bien supérieures à celles qui règnent à la campagne. COSMO-2 en tient encore trop peu compte. Pour les adeptes de sports aquatiques et les citadins, ce sont pourtant des informations essentielles. « C’est pour cette raison que nous travaillons constamment à affiner nos prévisions », précise Philippe Steiner.
 

Contact
Bärbel Zierl, responsable de l’information auprès de MétéoSuisse, 044 256 93 51, media@meteosuisse.ch