Le osservazioni fenologiche

La fenologia studia le fasi di sviluppo e di crescita degli esseri viventi nel loro ciclo annuale, prendendo in considerazione sia le piante, sia gli animali. Per la rete di rilevamento fenologico di MeteoSvizzera sono osservate solo le piante. 

La rete di rilevamento fenologico della Svizzera è operativa dal 1951. Oggigiorno, in circa 160 stazioni sono osservate 69 fasi fenologiche ripartite su 26 specie di piante. La stazione più bassa si trova in Ticino a 200 m slm, la più alta in Engadina a 1800 m slm. Le 26 specie di piante sono: Castagno d'India, Faggio, Olmo, Sorbo degli uccellatori, Nocciolo, Tiglio a grandi foglie, Tiglio a piccole foglie, Sambuco rosso, Sambuco nero, Larice, Pioppo tremolo, Abete rosso, Castagno, Farfaro, Anemone dei Boschi, Dente di leone, Cardamine dei prati, Margerita, Colchico e alcune piante coltivate come Ciliegio, Pero, Melo e Vite. 

Il compito degli osservatori è stabilire la data di ogni fase fenologica delle specie sotto osservazione, avendo cura di mantenere sempre gli stessi criteri. Le date sono poi riportate su un apposito formulario e spedite a MeteoSvizzera per l'elaborazione. L'elaborazione alla fine dell'anno delle fasi è appropriato per le statistiche climatologiche e per la ricerca sugli influssi a lungo termine del clima sulla vegetazione, mentre per poter fornire al pubblico informazioni attuali, gli osservatori inviano alla centrale la data dell'apparizione di determinate fasi fenologiche in tempo reale.

Esempi di fasi fenologiche e cartina con l'ubicazione delle stazioni.

Dal momento che la data dell'apparizione di una fase fenologica è fortemente dipendente dalla temperatura, le serie fenologiche rappresentano un ottimo indicatore per le conseguenze sulla vegetazione di un possibile cambiamento del clima.