Der August 2026 war gemeinsam mit dem Juli 2023 der weltweit wärmste Monat seit Beginn der Aufzeichnungen. Der neueste Bericht des europäischen Klimadienstes Copernicus betont zudem die Rekordwärme der Ozeane, das immer stärker werdende El-Niño-Ereignis und den Hitzesommer in Westeuropa.
Mit einer globalen Mitteltemperatur von fast 17 °C war der August 2026 der wärmste August und zusammen mit dem Juli 2023 der wärmste Monat überhaupt (Abb. 1). Die Abweichung vom vorindustriellen Niveau (1850–1900) betrug 1,65 °C. Somit wurde erstmals seit November 2025 die Schwelle von 1,5 °C in einem Monat wieder überschritten.
Ein einzelner Monat mit einer Temperatur von 1,5 °C gegenüber vorindustriell bedeutet nicht, dass die Klimaerwärmung dauerhaft diese Schwelle überschritten hat. Ein kürzlicher Bericht der Vereinten Nationen kam jedoch zu dem Schluss, dass diese Schwelle in den nächsten Jahren wahrscheinlich erreicht wird – und somit die 1,5-Grad-Welt eintritt, die auch in den Schweizer Klimaszenarien aufgezeigt wird.
Zu den hohen globalen Temperaturen haben die warmen Ozeane stark beigetragen. Die durchschnittliche Meeresoberflächentemperatur ausserhalb der Polarregionen (60°S bis 60°N) erreichte im August mit 21,1 °C einen neuen Rekordwert für diesen Monat. Zusammen mit dem März 2024 waren die extrapolaren Meere im August 2026 so warm wie in keinem anderen Monat.
Zu den Ursachen gehören die globale Erwärmung durch die Verbrennung fossiler Brennstoffe sowie die aktuell ausgeprägten El-Niño-Bedingungen im tropischen Pazifik (weisse Box in Abb. 2). Die WMO geht davon aus, dass sich die El-Niño-Bedingungen in den kommenden Monaten weiter verstärken werden. Die Auswirkungen sind an Land bereits spürbar, beispielsweise bei der Verstärkung der saisonalen Waldbrände in Indonesien.
Europa als Ganzes erlebte zwar "nur" den drittwärmsten Sommer seit Messbeginn, doch die aussergewöhnlich frühen und langen Hitzewellen prägten Westeuropa stark. Dort brachte der Sommer 2026 einen weiteren Meilenstein: Noch nie seit Beginn der Aufzeichnungen war ein Sommer so warm wie jener von Juni bis August 2026 (Abb. 3a). Damit wurde der bisherige Rekordsommer 2003 übertroffen.
Auch wenn die Trockenheit in den vergangenen Monaten bereits mehrfach thematisiert wurde, zeigt der Copernicus-Bericht, dass die Auswirkungen weiterhin sichtbar sind. In grossen Teilen West-, Mittel- und Osteuropas blieben die Böden aussergewöhnlich trocken (Abb. 3b), und zahlreiche Flüsse führten deutlich weniger Wasser als üblich. Besonders betroffen waren unter anderem der Rhein und die Donau.
Ähnliches wie für Westeuropa zeigt unser definitives Bulletin des Sommers 2026 auch für die Schweiz. Es war der heisseste Sommer seit Messbeginn und die Auswirkungen der extremen Trockenheit sind noch immer spürbar.
Der Copernicus-Bericht zeigt einmal mehr, dass sich der Klimawandel nicht nur in der Atmosphäre widerspiegelt, sondern das gesamte Klimasystem umfasst. Die gleichzeitig beobachteten Rekordwerte bei der globalen Luft- und Ozeantemperatur sowie der Rekordsommer in Westeuropa verdeutlichen die anhaltenden Veränderungen im Klimasystem. In den kommenden Monaten werden der immer stärkere El Niño und die warmen Ozeane die klimatischen Bedingungen und Wetterextreme in vielen Teilen der Welt weiterhin prägen.
