Echtzeitinformationen zum Wohle der menschlichen Gesundheit
Viele Bioaerosole enthalten Allergene, die sich negativ auf die menschliche Gesundheit auswirken. In den letzten 30 Jahren ist die Prävalenz von Allergien und Asthma aufgrund von Bioaerosolen wie Pollen und Pilzsporen in vielen Teilen der Welt um das Vierfache gestiegen. Auch die Schweiz bildet hier keine Ausnahme: Derzeit sind über 20 % der Erwachsenen und 30-40 % der Kinder von Allergien betroffen, wobei die Werte in weiten Teilen Europas ähnlich sind. Die mit diesen Erkrankungen verbundenen Kosten gehen in die Milliarden; allein für die Schweiz werden sie auf 1-4,5 Milliarden Franken jährlich geschätzt. Asthma und Allergien sind ein ernstes und kostspieliges Gesundheitsproblem.
Obwohl ein grosser Bedarf an Informationen über Bioaerosole besteht, sind diese derzeit vielerorts schwer zugänglich, oft uneinheitlich und nicht zeitnah frei verfügbar. MeteoSchweiz ist der einzige nationale Wetterdienst, der Echtzeitinformationen über die Pollenbelastung in der Luft und Vorhersagen auf der Grundlage dieser Messungen bereitstellt. Als Teilnehmerin an SYLVA wird MeteoSchweiz ihre führende Rolle in diesem Bereich einer viel breiteren europäischen Gemeinschaft zugänglich machen.
Bessere Überwachung führt zu einer gesünderen Landwirtschaft
Neben ihrer Bedeutung für das Klima und die menschliche Gesundheit liefern Bioaerosole auch wichtige Informationen für die Land- und Forstwirtschaft. Durch eine bessere Überwachung kann der Pollenflug während der Blütezeit genutzt werden, um die Obstproduktion genauer vorherzusagen. Ebenso kann die frühzeitige Erkennung von pathogenen, also krankheitserregenden, Pilzsporen mit einer präziseren Anwendung von Fungiziden verbunden werden. Dies wird die Bodenverschmutzung verringern und damit die biologische Vielfalt und umweltfreundlichere landwirtschaftliche Techniken fördern. Darüber hinaus kann die genaue Überwachung von Pollen in der Luft auch dazu genutzt werden, invasive Arten und Lebensraumveränderungen im Zusammenhang mit dem Klimawandel zu verfolgen.
SYLVA bietet eine radikale Verbesserung
Das europäische Projekt SYLVA zielt darauf ab, die Bereitstellung von Echtzeitinformationen über Bioaerosole in ganz Europa radikal zu verbessern. Im Rahmen des Projekts werden modernste Überwachungstechnologien in extremen Umgebungen erprobt und die Entwicklung von Infrastruktur und Software vorangetrieben, wobei die Grundsätze des Open-Source-Prinzips eingehalten werden, so dass die Informationen in Echtzeit und kostenlos für die Öffentlichkeit zur Verfügung stehen. Dies stellt eine radikale Verbesserung gegenüber der derzeitigen Situation in vielen europäischen Ländern dar: Die derzeit verwendete manuelle Technologie liefert Daten, die mit einer Verzögerung von bis zu 9 Tagen vorliegen und oft nicht frei verfügbar sind.