Dieses Wochenende, genauer am 23. September um 8:49 Uhr, hat astronomisch der Herbst begonnen. Passend zum Herbst ist man im Mittelland am Sonntag gebietsweise unter einer Nebeldecke aufgewacht. Doch wieso gibt es eigentlich gerade im Herbst so häufig Nebel?
Nebel tritt vor allem in der kühlen Jahreszeit auf, und im Mittelland sind es insbesondere die Herbstmonate September, Oktober und November, die am meisten Tage mit Nebel bringen. Eindeutig zeigt sich diese Häufung in der Messreihe von Zürich-Kloten, einer diesbezüglich guten Referenz für das Schweizer Mittelland.
Nebel ist salopp gesagt eine am Boden aufliegende Wolke. Per Definition wird von Nebel gesprochen, wenn die Sichtweite weniger als 1 km beträgt. An dieser Stelle wollen wir nicht auf die physikalischen Entstehungsprozesse der Nebelbildung eingehen. Wir stellen uns aber die Frage, welche Faktoren dazu führen, dass der Nebel im Herbst besonders häufig auftritt.
Einerseits sind nach dem astronomischen Herbstanfang die Nächte länger als die Tage, und damit die Abstrahlungs- und Auskühlungszeit in der Nacht länger als die Einstrahlungs- und Aufwärmzeit tagsüber. Andererseits ist auch der Einfallswinkel der Sonnenstrahlen durch die tiefer stehende Sonne tagsüber deutlich flacher als im Sommerhalbjahr und es gelangt weniger Solarstrahlung zur Erdoberfläche. Insgesamt ist die Strahlungsbilanz an der Erdoberfläche damit negativ, von Tag zu Tag kühlt sich die Oberfläche etwas ab.
Je tiefer die Temperatur der Luft nun ist, desto weniger Wasserdampf kann sie aufnehmen. Bei Sättigung setzt Kondensation ein und es kann sich Nebel bilden. Gerade im Herbst ist das Feuchteangebot noch gross. Dies ändert sich dann im Verlaufe des Winterhalbjahres, wenn die Zufuhr von trockeneren polaren Luftmassen zunimmt. Damit geht auch die Nebelhäufigkeit im Laufe des Winters dann zurück.
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