Darf ich mich vorstellen? Ich bin der älteste und größte Eisberg der Welt. Ich habe einen langen Weg zurückgelegt, mit verschiedenen Zwischenstopps und Pausen. In diesem Beitrag erzähle ich euch die Geschichte meiner Reise, die vor fast vierzig Jahren begann.
Im Jahr 1986 löste ich mich im Wedellmeer vom Filchner-Ronne-Schelfeis ab. Die Wissenschaftler staunten schon damals nicht schlecht über meine kolossalen Ausmaße von etwa 3900 km². Zum Vergleich: Der Kanton Wallis hat eine Fläche von 3212 km². Sie gaben mir auch einen Namen: A23a.
Im Gegensatz zu anderen Eisbergen, die meist innerhalb weniger Jahre zerbrechen und sich auflösen, wurde mir ein anderes Schicksal zuteil: Schon kurz nach meiner Geburt steckte ich auf dem flachen Meeresgrund fest und verharrte die ersten dreissig Lebensjahre zunächst an Ort und Stelle, nur unweit von meinem Geburtsort.
Irgendwann hatte ich genug von diesem Wedellmeer. Im Jahre 2020 gelang es mir endlich, mich mit kleinen Wacklern vom Meeresgrund zu lösen. Die Strömung trug mich zunächst nordwärts, vorbei an der Antarktischen Halbinsel hinein in den antarktischen Zirkumpolarstrom, den die Wissenschaftler auch den «Iceberg Highway» nennen.
Auf diesem vorläufig letzten Teil meiner Reise kam ich flott voran in Richtung der subantarktischen Insel Südgeorgien, wo ich rund 70 km vor der Küste erneut auf Grund lief.
Die Wissenschaftler beobachteten mein Treiben stets aufmerksam. Sie untersuchten mich mit allerlei Instrumenten und fanden, dass ich mit einer Eisdicke von fast 300 Metern (das entspricht einem 80-stöckigen Wolkenkratzer!) eine imposante Erscheinung sei.
Es wird einerseits spekuliert, dass die grosse Masse an Süsswasser, die frei wird, wenn ich dereinst schmelzen und sterben werde, eine potentielle Gefahr für die küstennahen Ökosysteme darstellt. Ausserdem soll meine Anwesenheit hier in Südgeorgien die Rückkehr von Pinguinen und Robben zu deren angestammten Brutkolonien behindern, mutmassen die Wissenschafter weiter.
Hey! Ich kann doch nichts dafür und ich gebe mir auch grösste Mühe, so wenig Schaden anzurichten wie möglich: Seit 2024 habe ich immer wieder kleinere Fragmente von mir abgestossen. Meine Fläche ist bis am Montag, 21. April 2025 bereits auf 3460 km². Ich habe also schon einige Kilogramm abgespeckt.
Andererseits spekulieren wohlgesinnte Meeresbiologen, dass ich beim Aufwühlen des Meeresbodens sowie bei meinem weiteren Abschmelzen wertvolle Nährstoffe mobilisiere. Diese stellen im regionalen Ökosystems einen regelrechten «Booster» dar, beispielsweise für das Phytoplankton, welches an der Basis der Nahrungskette der Meeresfauna steht. Bitte, gern geschehen.
Mich wird dasselbe Schicksal ereilen wie all meine Vorfahren, die eine ähnliche Reise wie ich, weit weg von der Kälte der Antarktis unternahmen: Ich werde in viele kleine Teile zerbrechen, die mit dem Zirkumpolarstrom weiter driften und dabei rasch schmelzen.
Ich werde mich mit dem salzigen Ozean vermischen, Stück für Stück, und hinterlasse dabei stille Spuren im Meer und in der Erinnerung derjenigen Menschen, die mich auf meiner Reise verfolgt und begleitet haben. Meine Reise geht weiter: Unsichtbar, in den Strömungen, in den Daten, die meine Geschichte erzählen.
Ich war ein Riese. Ich war ein Zeuge. Schon jetzt bin ich Geschichte: https://worldview.earthdata.nasa.gov/?v=-45.904835657011205,-58.694011971895115,-31.968199481684366,-51.63822545635308&t=2025-04-21-T08%3A15%3A10Z
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