Atmosphärisches Ozon: Nutzen und Probleme
Die Ozonschicht in der Stratosphäre liegt auf einer Höhe zwischen 10 und 40 km. Die starke Ozonkonzentration vermag die schädlich kurzwellige UV-Strahlung der Sonne fast vollständig zu absorbieren und ist deshalb für sämtliche Lebensformen auf der Erde ein lebenswichtiger Schutz. Eine übermässige Exposition der Haut gegenüber UV-Strahlung kann zum Beispiel beim Menschen Hautkrebserkrankungen verursachen. In Bodennähe hingegen ist Ozon in hoher Konzentration schädlich für Mensch und Natur, denn das Gas ist äusserst reaktiv. Dies kann bei Menschen zu Atmungsproblemen führen oder das Wachstum von Pflanzen hemmen.
Ist das Problem der Ausdünnung der Ozonschicht gelöst?
Die im Titel gestellte Frage ist aus folgenden Gründen nach wie vor mit «Nein» zu beantworten:
- Die Ozonschicht hat noch nicht wieder den Gleichgewichtszustand erreicht, den sie vor den 1970er Jahren aufwies. Es dürfte voraussichtlich noch mehrere Jahrzehnte dauern, bis sie sich vollständig erholt hat.
- Das Ozonloch über dem Südpol (Antarktis) tritt immer noch alljährlich auf.
- 2011 trat erstmals ein Ozonloch über dem Nordpol (Arktis) auf.
- Der Klimawandel und die Veränderung der Ozonschicht sind eng miteinander verbunden.
Internationale Konventionen wie das Montreal-Protokoll, das Ende der 1980er Jahre in Kraft trat, verbieten die Verwendung von Stoffen, welche die Ozonschicht schädigen. Doch obwohl diese Vereinbarungen global und regional eine positive Wirkung zeigen, ist die Ozonschicht noch immer in Gefahr.
Es ist deshalb unerlässlich, die Entwicklung des Ozons in den verschiedenen Schichten der Atmosphäre weiterhin zu messen und zu analysieren.
Ozonmessung ist eine Schweizer Tradition
Messungen der Ozonsäule
Die Ozonmessung in der oberen Atmosphäre kann in der Schweiz auf eine lange Tradition zurückblicken. Bereits 1926 begann Prof. P. Götz in Arosa mit Messungen der Ozonmenge, die seither praktisch ohne Unterbrüche weitergeführt wurden. Dank dieser weltweit einzigartigen Messreihe kann die Entwicklung der Ozonschicht über einen sehr langen Zeitraum von mittlerweile mehr als 90 Jahren studiert werden.
Die untere Grafik zeigt auf sehr eindrückliche Art und Weise den Rückgang des Ozons an der Messstation in Arosa in den 1970er bis 1990er Jahren aufgrund der Verwendung der ozonschädigenden Substanzen (sogenannte FCKW, Fluor-Chlor-Kohlenwasserstoffe). Nach dem Rückgang folgte die Phase der Stabilisierung. Zum Vergleich sind auch die jährlichen minimalen Ozonwerte am Südpol abgebildet. Diese sind wegen des jährlich auftretenden Ozonlochs viel tiefer.